El amor incondicional de una mascota puede ofrecer más que solo compañía.
Las mascotas pueden ayudar a las personas a sentirse menos estresadas, tener una mejor salud cardíaca e incluso ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades sociales y emocionales.
Para financiar estudios de investigación, los Institutos Nacionales de Salud han colaborado con el Centro WALTHAM de Nutrición de Mascotas de Mars Corporation durante los últimos diez años.
Los científicos están estudiando animales que van desde peces hasta conejillos de indias, perros y gatos por sus efectos potenciales sobre la salud física y mental.
El estudio de las interacciones entre personas y animales aún está en pañales, aunque los hallazgos fueron contradictorios, algunos estudios indicaron efectos beneficiosos para la salud.
Se ha demostrado que la presión arterial y los niveles de cortisol, una hormona asociada con el estrés, disminuyen en respuesta a la interacción con los animales también Los animales pueden disminuir la soledad, aumentar los sentimientos de apoyo social y levantar el ánimo, según otros estudios.
Numerosos estudios que examinan nuestras interacciones con los animales están siendo apoyados por NIH/Mars Alliance.
Por ejemplo, los científicos están investigando cómo las interacciones con los animales pueden afectar el desarrollo de un niño.
Los niños con autismo, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y otros trastornos están siendo estudiados en relación con las interacciones con animales.
Los animales en ocasionalmente, son llevados a hogares de ancianos u hospitales para ayudar a los pacientes a lidiar con el estrés y la ansiedad. Debido al hecho de que los animales pueden exponer a las personas a más gérmenes, los investigadores están investigando la seguridad de llevar animales a los hospitales.
Según Esposito, un estudio actual está analizando la seguridad de llevar perros a visitar a niños con cáncer. Después de la visita, los investigadores revisarán las manos de los niños en busca de niveles potencialmente dañinos de bacterias transmitidas por perros. Según un estudio, los perros pueden ayudar a los niños con TDAH a centrar su atención.
Una vez a la semana durante treinta minutos, el primer grupo de niños leía a un perro de terapia, los niños que ven a animales vivos mostraron mejores habilidades sociales y mayores niveles de compartir, cooperación y participación voluntaria.
Otra investigación descubrió que jugar con conejillos de Indias en el salón de clases hacía que los niños autistas se sintieran más cómodos, los niveles de ansiedad de los niños disminuyeron después de diez minutos en un grupo de juego supervisado con conejillos de indias.
Los niños estaban más involucrados con sus compañeros y tenían mejores interacciones sociales, los investigadores sostienen que los animales brindaron a los niños amor incondicional, sirviendo como un consuelo tranquilo.
Según Griffin, los animales pueden cambiar para facilitar las interacciones sociales.
Según un estudio reciente, el cuidado de los peces ayudó a los adolescentes diabéticos a controlar mejor su condición.
Los adolescentes a los que se les dio un pez para cuidar fueron más disciplinados al controlar sus propios niveles de glucosa en sangre, lo cual es crucial para mantener su salud, en comparación con los que no.
